致雷曼兄弟于死地的“元凶”,是去年开始爆发的美国次贷危机。然而,“死因”或许更早的时候就已经种下了。
早在1999年,雷曼就用账面资产做抵押大量借贷,再将借来的资金贷给私募股权**基金,或者购买房贷资产,再打包发行给**者,将杠杆机制发挥到**,房地产抵押贷款业务(其中又以次级贷款为主)如日中天。从2003年到2007年,雷曼的利润达到了160亿美元,特别是在美国房地产泡沫高峰时期的2005年,雷曼的营业收入达到320亿美元,利润32亿美元。2004年,雷曼收购了BNC房贷公司,以便能有持续不断的次级房贷得以打包成债券销售。2006年一季度,BNC房贷公司每个月发放次级房贷10亿美元。雷曼还收购了Aurora贷款公司,该贷款公司发放Alt-A房屋贷款。2007年上半年,Aurora贷款公司每月放贷30亿美元。次贷危机的出现使雷曼手中持有大量卖不出去的次贷资产。
次贷危机爆发前,雷曼成为华尔街打包发行房贷债券*多的投行,自身也积累了850亿美元的房贷资产,比摩根士丹利高出44%。随着次贷危机的不断蔓延,次贷冲击波开始重创雷曼。次贷危机的巨大破坏力,迫使雷曼开始自救。在2008年2月结束的雷曼**财季中,雷曼卖掉了1/5的杠杆贷款。同时又用公司的资产作抵押,大量借贷现金为客户交易其他固定收益产品,冀望通过豪赌一把以摆脱险境。
然而,美国房产价格的急剧下跌,使得这一努力不但没有改善雷曼的状况,反而让雷曼雪上加霜。2008年**财季,雷曼发布了盈利4.89亿美元的报告,然而这只不过是在玩财务包装罢了。雷曼在第二个财季变卖了1470亿美元的资产,这又使得雷曼承受巨大的账面损失。与此同时,雷曼还没有放弃商业楼宇贷款业务,房贷资产有一半投在商业房贷和商业楼宇,而这些资产在2008年却均被大量减计。
除了对资产进行处置外,雷曼还连续多次进行大规模裁员来压缩开支。自2007年6月以来,雷曼公司已经实施了4次裁员计划,已经解雇超过6000名员工。然而,即便在这些业务和举措的支撑下,雷曼仍然回天乏力。从2008年6月30日开始,先后传出巴克莱银行、太平洋**公司、韩国产业银行、美国银行等将收购雷曼的消息。然而,这些收购方由于美国政府的不救助政策,*终都选择了放弃。9月14日晚间,雷曼不得不宣布计划破产清算。9月10日公布的财报显示,雷曼今年第二财季损失39亿美元,是它成立158年来单季度蒙受的*惨重损失。受雷曼宣布申请破产保护影响,雷曼股价重挫95%,报收0.19美元。
由于雷曼与国际投行、券商、对冲基金,甚至保险机构有着千丝万缕的业务联系,其破产迅即引发了全球股灾。
濒临绝境的雷曼似乎还没有完全“死亡”,仍然在出售资产自救。根据纽约南区破产法庭日前公布的文件,美国摩根大通公司已向雷曼兄弟提供1380亿美元贷款,帮助其继续开展证券经纪业务。巴克莱银行也同雷曼兄弟达成协议,收购后者的美国**银行和资本市场业务,同时,多达9000名雷曼员工将被英国巴克莱银行留用。巴克莱购买的是已剥离之后的雷曼北美业务,其中包括人员、产品、品牌名称、技术和客户,但不包括申请破产保护前令雷曼陷入绝境的风险交易和债务。
实际上,美国政府除了对雷曼放弃拯救,对其他金融机构的救助并没有停止。就在雷曼申请破产保护的时候,美林集团却在政府监管部门的压力下于48小时之内迅速同美国银行达成并购事宜,后者以440亿美元将其收购。随后,由于严重亏损,三大评级机构接连调低对AIG的评级。美联储随即发表声明说,AIG倒闭可能导致借贷成本上升、家庭财富缩水、经济活动进一步萎缩,给本来已经脆弱的金融市场和经济造成伤害。作为交换,政府将获得AIG 79.9%的股份。不仅如此,美国还进行了自“9·11”以来*大规模的注资行动,为金融机构获取融资创造便利。
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