今天的年轻人，也许很难体会到十堰由贫瘠到小康的沧桑巨变，那么，十堰老街就像这座城市的一块化石，让我们依稀看到过去的一角。
遥想老街当年，没有人会想到，就在历史的一瞬间，老街延新街，小镇变大城。摩天高楼依青山，通天大道飘花香。更让人们惊讶的是，在不到40年的时间里，十堰在小康、综合实力、生活质量等各项排名中，均位居前列。对于当年的十堰小镇来说，这是一种惊神动鬼的嬗变；对于中国城市发展史来说，这是一个奇迹。
今天，老街上的一砖一瓦都是新城小康路上的历史见证。站在新城的高楼上咀嚼老街，能更深刻地领悟到“小康十堰”的概念和内涵；站在老街的残垣边品赏新城，能更真切地体味出十堰从贫脊到小康的巨变。
自元代始，十堰区域已隶属郧县所辖，到了清朝因兴建水利工程，在百二河和犟河之间筑坝十处，用于农田灌溉，故而得名十堰。1969年建设二汽后成立十堰市。而今的十堰辖五县一市两区和一个经济技术开发区，已成为一座新兴的工业城市。据《湖广图经》记载，十堰老街始建于明朝成化年间，距今已有500多年的历史。它因厚重的历史召唤着你我去解读它曾经的兴衰，寻找散落在时间老人脚下的记忆。
老街的老人们回忆，十堰老街在解放前叫十堰镇，属郧县所辖的四大镇（城关、黄龙、十堰、南化）之一。由于百二河的阻隔，老街被分成东、西两街，全长300米左右。300多户1000多人居住在这里。解放前，这里几乎家家做着小生意，布店、百货店、杂品店、骡马店，包子店、面点店、肉铺、烟铺、水烟铺、糕点铺，药铺、银铺、铁匠铺、剃头铺、饭馆、茶馆、酒馆、小吃，油坊、染坊、生丝坊、豆腐坊、客栈等应有尽有，可谓“麻雀虽小，五脏俱全”。
老街71岁的老居民陈学良说，别看这长只有300米、宽不过一丈宽的小小街道，它曾是郧阳府管辖的**重镇。可以毫不夸张地说，老街是十堰发展的缩影！
1984年：老街居民开始“农转非”
老街居民，特别是老街老一代的居民今天的幸福生活来之不易。老街的老人们说，没有“二汽”就没有如今的老街。这里的老人都清晰地记得：1967年，随着“二汽”在十堰开工建设的一声炮响，老街开始了变化。当时，十余万人的建设大军一下子来到十堰这个闭塞贫穷的山沟里，特别是“二汽”建设全面开工后，十堰人口猛增至二、三十万，光民工就上十万人，吃的、住的、用的都成问题。
在这种情况下，老街居民与十堰当地其他居民一样，积极响应号召，改种粮为种菜，成立蔬菜队，解决“二汽”建设大军吃菜的当务之急。这样，老街居民亦商亦农，既种菜又卖菜。
陈学良说，慢慢地，十堰人依靠着“二汽”逐步改善了生活条件，老街居民也不例外。因为一批人占地招工，有了正式工作，收入比在农业队明显增加。可以说，一人在“二汽”，全家生活有保障。未进“二汽”的人，搞起了经营、学技术或做零工，收入也逐年增加。
75岁的何玉杰是老十堰大队生产一队的队长。说起十堰占地招工的好处，他笑着说：“占地招工时，我年纪偏大，不符合条件，但4个孩子都有了工作，如今过得都不错，我很满意。”随着“二汽”的建设，十堰这座年轻的城市建设日新月异，到了1984年，城区的蔬菜用地渐渐被建设用地占用。这时，为了解决失地农民的困境，十堰市政府决定实行“农转非”，就是将种菜的农民户口转为商品粮户口。老街居民的身份又从农民变成了城镇居民，没有被占地招工的人都能从政府领到一笔补助费，然后自谋生路。一些有生意头脑的人用这笔补助费做生意，很快富裕起来。
2005年：300多户老街居民换房
交通对周边经济资源会产生聚集效应，因道而盛、因道而衰的情况并不少见。多少年来，夹在襄渝铁路和车城南路之间的十堰老街因道而衰，成了典型的“城中村”，一片低矮陈旧的瓦屋与周边城区的发展形成鲜明对比。城市在发展，房地产业持续繁荣，老街也随之在变。2005年夏，十堰老街的西街开始“脱胎换骨”，306户居民搬进过渡房，几百间老屋一夜之间轰然倒地。经过一年多的建设，名为“老街的理想”的小区拔地而起。2007年5月，搬迁户相继搬回新居。
“老街不变化，我们就担惊受怕。”提起老街，老街社区书记官玉娥感慨颇深：“老街的房子年久失修，又遭受白蚁侵害，好多成了危房，住着根本不放心。特别是遇上暴雨或大雪天气，社区干部个个提心吊胆，冒雨巡逻，生怕民房垮塌。此外，老街四处都有入口，小偷经常光顾，治安让人头疼……”
“西街拆旧建新后，小区不仅实行了封闭式管理，还有门卫、‘电子警察’防盗门保安全，卫生也有专人打扫，给我们的管理工作带来很多好处。现在，我们*大的心愿就是早日启动东街的旧城改造。”官玉娥坦言。
谈起在新居的生活，60岁的翁奶奶笑呵呵地说：“拆迁时，我还真舍不得老屋，是流着泪水搬出去的。现在想想，真好笑。你看，现在的居住条件多好，家里干干净净，楼下还有花园。与过去的老街相比，简直是一个天上一个地下，没法比。”
与其他老人一样，家住1号楼2单元302室的何玉杰老人，冬天喜欢坐在阳台上沐浴暖阳，透过明亮的窗户悠闲地望着远方，安享着晚年……
老街老了，破旧了，在高楼林立、流光溢彩的现代城市包围下，成了一道别样的风景。
老街像一个久远的故事，藏在历史的角落，不涉喧闹，不生浮尘，洁守一处安恬、古朴与纯净，默默观望着周围发生的一切，以她的朴实、恬静和那曾经有过的荣辱，渲染着她的美丽与忧伤。于是，幽深小巷、龟裂墙壁、青檐黑瓦、石缝中挤出的小草恍如往时的照片，陈旧泛黄而充满韵味。
奔波在人潮涌动的街市，穿过城市的喧嚣，被现实生活搅得心烦意乱的芸芸众生，每当从繁华闹市来到老街，默默地走几趟，享受着这里的宁静与慰藉，心头的皱褶便被抚慰得平平展展。只是随着时间的无情流淌，老街终究要被拆了。现在西街已荡然无存，原地盖起了高档的商住小区。东街拆迁也开始了，处处残垣断壁，一片狼藉。过不了多久，老街就要完全从人们生活中消失，不知那时会有多少人去怀念她……
十堰老街，她见证了岁月的更迭，见证了十堰的历史变迁，也见证了十堰的崛起与发展，她伴着历史的痕迹，至今仍被保护和留存了下来。其实，只有十堰老街原汁原味的风采才能将成为都市一个新的亮点被镶嵌在历史的长卷之中。十堰老街往日那份热闹和繁华的景象，已成为**的历史。
